Musk Neuralinkje kihívót kapott, jön a Gates-Bezos duó
Elon Musk agyi implantátum beültetési projektje nem halad a kívánt sikerrel. Sőt, a Neuralink most komoly konkurensre tett szert. A New York-i központú Synchron cég kutatásai során jobb eredményeket ért el, mint a multimilliárdos géniusz idegtechnológiai vállalatának próbálkozásai.
Bill Gates és Jeff Bezos is a Synchronra fogadnak
A Tom Oxley és Nick Opie ausztrál professzorok által alapított vállalat december 16-án jelentette be, hogy lezárta a Bezos Expeditions, a Gates Frontier és az ARCH Venture Partners részvételével zajló 110 millió dolláros C sorozatú finanszírozási kört.
A Neuralinkről nehéz megállapítani, hogy mennyire ígéretes és megbízható projekt. Musk előszeretettel dicsekszik a vállalattal és annak állítólagos sikereivel, azonban gyakran hallunk kétségbeejtő hírekről is a kísérleteikkel kapcsolatosan. Idén februárban például egy jelentés szerint, a kísérleti majmaik az agyi implantátum beültetésének elvégzése után súlyos egészségügyi állapotba kerültek, és végül el is pusztultak. Mindezek ellenére, Musk két hete élőben jelentette be, hogy a mikrochipeket fél éven belül már emberekbe is elkezdik beültetni.
A Synchron segít a lebénult betegeknek visszanyerni a kapcsolatot a világgal
A Synchron Switch egy BCI (agy-számítógép interfész), amelyet a nyaki vénán keresztül az agy motoros kéreg felszínén lévő erekbe ültetnek be. A beüzemelést követően az interfész érzékeli és vezeték nélkül továbbítja az agyból érkező információkat, lehetővé téve a súlyosan bénult személyek számára, hogy a kezük használata nélkül irányítsák eszközeiket.
„Lehetőségünk van arra, hogy egy első osztályú kereskedelmi BCI-t hozzunk létre. A bénulás problémája sokkal nagyobb, mint azt az emberek gondolnák. Világszerte 100 millió embernek van felső végtag károsodása” – mondta Dr. Thomas Oxley, a Synchron vezérigazgatója és alapítója. „Rendkívül izgatottak vagyunk, hogy az ARCH-csal és ezzel a világszínvonalú szindikátussal együttműködve eljuttathatjuk ezt a technológiát azokhoz az emberekhez, akiknek szükségük van rá.”
Robert Nelson, az ARCH ügyvezető igazgatója szerint a Synchron segít a kezelhetetlen állapotú embereknek „visszanyerni a kapcsolatot a világgal”.
„Ez egy izgalmas időszak az idegtechnológia számára” – mondta.
Mitől ígéretesebb a Synchron megoldása Musk Neuralinkjétől?
Még folynak a klinikai vizsgálatok az Egyesült Államokban és Ausztráliában. Az Opie szerint azonban az eljárás abban különbözik leginkább Musk Neuralinkjétől, hogy minimálisan invazív. Tehát nincs szükség brutális vágásokra és behatolásra a beültetés során.
„Kitaláltunk egy okos módszert arra, hogy az agyban a megfelelő helyre jussunk, csak a test természetes útvonalait és ereit használva. Nem kell eltávolítanunk a fejbőrt és a koponyát, vagy elektródákat helyeznünk közvetlenül a kényes agyszövetbe” – mondta a vezérigazgató az AAP által megszerzett megjegyzésekben.
Hozzátette, hogy ez biztosította azt is, hogy a betegek gyorsabban felépülnek az eljárásból.
Eddig négy ausztrál bénult beteg kapott implantátumot, amióta 2020-ban a Melbourne-i Királyi Kórházban elvégezték az eljárást. „Ezek a betegek mindegyike képes volt az elméjével irányítani egy számítógépet. És nem voltak komoly, az eszközzel kapcsolatos hatások” – mondta Oxley.
Az első amerikai beteget 2022 júliusában kezelték a New York-i Mount Sinai Kórházban, miután a Synchron tavaly megkapta az engedélyt az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivataltól.
Ezzel szemben a Musk-féle Neuralink még nem kapta meg a jóváhagyást a testülettől, és az esetleges állatjóléti jogsértésekkel kapcsolatos kérdésekkel is szembe kell néznie.
Augusztusban a Reuters arról számolt be, hogy Musk megkereste a Synchront egy lehetséges befektetéssel kapcsolatban. Musk Neuralink BCI cége tavaly nyáron bukott el a Synchron mögött. Ez azután következett be, hogy a Synchron befejezte az első emberen belüli agy-számítógép interfész implantátumát az Egyesült Államokban.