A 770 millió dollárnyi Bitcoint tartalmazó merevlemez örökre elveszett
James Howells, egy informatikus mérnök a walesi Newportból végleg elvesztette az esélyét, hogy visszaszerezze a több mint 770 millió dollár értékű BTC-t tartalmazó merevlemezét a most zárult hosszas jogi csata után. A merevlemezen 8000 BTC található, amelyet 2009-ben bányásztak. De 2013-ban tévedésből kidobták, és egy helyi szeméttelepen kötött ki.
Newport városi tanácsa környezetvédelmi engedélyezési korlátozások miatt következetesen megtagadta a Howells-től a hozzáférést a hulladéklerakóhoz. Most ezt az elutasítást egy nemrégiben hozott bírósági döntés megerősítette. A walesi körzeti bíró 2025. január 9-én elutasította Howells ügyét, mivel úgy ítélte meg, hogy a jogi érveknek „nincs reális esélyük” arra, hogy egy teljes tárgyaláson sikerrel járjanak. Howells rendkívül csalódott a döntés miatt, és bírálta az Egyesült Királyság bírósági rendszerét, amiért nem fordított az ügyre akkora figyelmet, amekkorát az eszköz értéke megérdemelt volna. Bár a bíróság nem vitatta Howells Bitcoin-tulajdonjogát, megtagadta tőle a merevlemez visszaszerzésének lehetőségét.
Howells próbálkozásai 2013 óta tartanak, hogy hozzáférjen a lerakóhoz. Annak ellenére, hogy felajánlotta a Bitcoin értékének egy részét a Newport városának, és kifinomult ásatási és keresési módszereket javasolt, a tanács a súlyos környezeti kockázatok miatt következetesen elutasította azt. A tanács állítólag azt is elutasította, hogy személyesen találkozzon Howellsszel.
Az évek során az ügy nagy figyelmet keltett. A bíróság döntésére reflektálva Howells kijelentette, hogy azt tervezi, hogy alternatív utakat keres a 8000 BTC tulajdonjogának pénzzé tételére, beleértve a lehetséges tokenizációs erőfeszítéseket is.
A kudarc ellenére Howells jogi csapata még mindig tárgyalásokat folytat a tanáccsal és a bírósággal a végzés végleges szövegéről. A tanácsot környezetvédelmi jogsértésekkel is vádolja. Ugyanis szerinte nem megfelelően kezelik a hulladéklerakó telepet, amelyből szerinte káros anyagok szivárognak a környezetbe. A tanács tagadta ezeket a vádakat, és határozottan állította, hogy a jelenlegi környezetvédelmi engedélyek alapján a hulladéklerakó feltárása nem lehetséges.